Synapse

Nói chung, các điện thế hoạt động chạm tới các cúc synapse làm cho một chất dẫn truyền thần kinh được giải phóng vào khe hở tiếp hợp.[lower-alpha 27] Chất dẫn truyền thần kinh là các phân tử nhỏ có thể mở kênh ion trong tế bào sau synap; hầu hết các sợi trục đều có cùng chất dẫn truyền thần kinh ở tất cả các tận cùng của chúng. Sự xuất hiện của điện thế hoạt động sẽ mở ra kênh calci nhạy cảm với điện thế trong màng trước sinh; dòng calci làm cho các túi chứa đầy chất dẫn truyền thần kinh di chuyển đến bề mặt tế bào và giải phóng nội dung của chúng vào khe hở tiếp hợp.[lower-alpha 28] Quá trình phức tạp này bị ức chế bởi độc tố thần kinh tetanospasmin và độc tố botulinum, chịu trách nhiệm cho bệnh uốn ván và ngộ độc, tương ứng.[lower-alpha 29]

synapse điện

Một số synapse phân tán với "người trung gian" của chất dẫn truyền thần kinh, và kết nối tế bào tiền sản và sau synap với nhau.[lower-alpha 30] Khi điện thế hoạt động đạt đến một synapse như vậy, các dòng ion đi vào tế bào tiền synap có thể vượt qua hàng rào của hai màng tế bào và đi vào tế bào sau synap thông qua các lỗ chân lông được gọi là con trỏ.[lower-alpha 31] Do đó, các dòng ion của điện thế hoạt động tiền synap có thể kích thích trực tiếp tế bào sau synap. Các synapse điện cho phép truyền nhanh hơn vì chúng không đòi hỏi sự khuếch tán chậm của các chất dẫn truyền thần kinh qua khe hở tiếp hợp. Do đó, synapse điện được sử dụng bất cứ khi nào phản ứng nhanh và phối hợp thời gian là rất quan trọng, như trong phản xạ thoát hiểm, võng mạc của động vật có xương sống và tim.

Nút thần kinh cơ

Một trường hợp đặc biệt của synapse hóa học là khớp nối thần kinh cơ, trong đó sợi trục của nơron vận động chấm dứt trên một sợi cơ.[lower-alpha 32] Trong những trường hợp như vậy, chất dẫn truyền thần kinh được giải phóng là acetylcholine, liên kết với thụ thể acetylcholine, một protein màng tích hợp trong màng (sarcolemma) của sợi cơ.[lower-alpha 33] Tuy nhiên, acetylcholine không bị ràng buộc; thay vào đó, nó phân ly và bị thủy phân bởi enzyme, acetylcholinesterase, nằm trong synapse. Enzyme này nhanh chóng làm giảm kích thích đến cơ, cho phép mức độ và thời gian của sự co cơ được điều chỉnh một cách tinh tế. Một số chất độc làm bất hoạt acetylcholinesterase để ngăn chặn sự kiểm soát này, chẳng hạn như các tác nhân thần kinh sarin và tabun,[lower-alpha 34] low [lower-alpha 34] và thuốc trừ sâu diazinon và malathion.[lower-alpha 35]